Seísmos y erupciones se multiplican
en todo el perímetro del Pacífico
Por Frederic Garlan
Viernes 26 de mayo de 2006
París (AFP).- Seísmos y erupciones volcánicas se multiplican en el perímetro del Pacífico, alimentando los temores de que el 'Cinturón de Fuego' que bordea este océano se despierte, si bien los científicos minimizan la posibilidad de un 'efecto dominó' en una zona tan extensa.
Seis grandes seísmos, de magnitud superior a 7 en la escala de Richter, fueron registrados desde el inicio del año en esta vasta región. A esta frecuente actividad sísmica hay que añadir la espectacular erupción del volcán Merapi, en el corazón de la isla de Java, que obligó a las autoridades de Indonesia a evacuar preventivamente a decenas de miles de personas.
Sin embargo, los numerosos terremotos de la zona no son un hecho aislado: los servicios geológicos norteamericanos registran una media de 19,4 seísmos de magnitud superior a 7 desde el año 1900. El cinturón de fuego del Pacífico concentra algunas de las zonas de subducción más importantes del mundo: placas de la corteza terrestre se hunden a gran velocidad geológica (varios centímetros por año) en otras placas, un fenómeno que acumula enormes tensiones que deben liberarse en forma de terremotos.
"El perímetro del Océano Pacífico está formado por zonas de subducción constantemente activas, aunque no siempre se habla mucho de ello porque algunos de los seísmos se producen en lugares poco poblados", como la península de Kamtchatka, en el Extremo Oriente ruso, explica Mustapha Meghraui, del Instituto de Física del Globo de Estrasburgo (noreste de Francia).
Para Paul Tapponnier, experto del Instituto de Física Global de París, "casi todos los sistemas de grandes fallas que conocemos se comportan de la misma forma, un poco como si fuesen una camisa abotonada". "Cuando la tensión llega a un cierto punto, un botón salta, y después todo va muy rápidoy empiezan a saltar a turno los otros botones", señaló.
De esta forma, Tapponnier deja claro cómo "una falla puede no sufrir ningún tipo de variación durante siglos y después, en tan sólo años o decenas de años, empieza todo". Alrededor del Pacífico, los sismólogos esperan desde hace décadas terremotos devastadores en estas zonas de "lagunas sísmicas": en Chile, Alaska, California, Tokio, Nueva Zelanda o en la isla indonesia de Sumatra (al sur del epicentro del enorme seísmo del 26 de diciembre de 2004).
"Que la tensión se comunique de falla en falla a través de varios miles de kilómetros es más difícil de concebir. No es inimaginable en el perímetro de la misma placa, pero la zona del Pacífico cubre varias placas diferentes", continúa Tapponnier. Según el experto, "no hay ejemplos claros" del desencadenamiento de un terremoto por otro a miles de kilómetros de distancia.
La península de Kamtchatka -donde la actividad sísmica es especialmente intesa desde hace unos meses, como desmuestran los seis temblores de tierra de magnitud superior a 6 desde el 21 de abril- forma parte de la misma placa tectónica que Alaska y Japón, este último uno de los países más poblados del mundo.
http://es.news.yahoo.com/26052006/159/seismos-erupciones-multiplican-perimetro-pacifico.html
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Volcanes en erupción
en los cinco continentes
Miércoles 24 de mayo de 2006
Las noticias llegan desde los cinco continentes: decenas de volcanes separados por miles de kilómetros se activaron simultáneamente esta semana.
En rincones tan distantes como Costa Rica, Rusia, Indonesia y Granada, en el corazón del Caribe insular, montañas gigantes ardieron o se sacudieron para generar una sobrecogedora coincidencia. El vertiginoso sistema de comunicación entre estos fenómenos se produce en la astenosfera, una zona del manto terrestre ubicada entre 100 y 240 kilómetros por debajo de la superficie de la Tierra.
Allí se produce un aumento de la presión que origina la formación del magma y el insomnio de no pocos. Los pobladores de Fortuna de San Carlos, en Costa Rica, amanecieron este sábado espantados por las erupciones de El Arenal, con emanaciones de mil grados centígrados y desprendimientos inusuales.
Mientras, en la península de Kamchatka (extremo oriente ruso), el volcán Karimski, el más activo del país, arrojó cenizas a más de seis kilómetros de altura -capaz de alcanzar a un avión-, y originó más de 200 movimientos telúricos. En esa misma nación despertó esta semana el Bezimiani (de dos mil 900 metros), con lanzamientos a unos 15 kilómetros de altura, en su mayor erupción desde 1985.
En México, el temible Popocatepetl y el Colima se convirtieron de nuevo en noticia al reportarse exhalaciones acompañadas principalmente por emisiones de vapor de agua y gas.
Más al sur del continente, en Perú, el volcán Ubinas presenta erupciones permanentes que, pese a los peligros, constituye una atracción turística y destino para artistas, escritores y poetas.
El Merapi (uno de los más impetuosos de Indonesia), entró nuevamente en actividad luego de semanas de estar en violenta actividad. Las autoridades de esa nación del sudeste asiático evacuaron a más de 20 mil residentes de distritos cercanos, ante el peligro de un eventual desplome del cono volcánico. Como para imponer o hacer constar su clase, el cráter contiene 2,3 millones de metros cúbicos de lava y cada día aumenta en 150 mil metros cúbicos.
La acción del Tungurahua, a 129 kilómetros al sur de Quito, Ecuador, generó días atrás la evacuación de 400 personas, de las tres mil amenazadas por las cenizas y columnas de gas caliente. El presidente Alfredo Palacio ya declaró estado de emergencia para varias comunidades que rodean la montaña, de cinco mil metros de altura, de la cual se contabilizan hasta 52 explosiones en un día.
En Trinidad y Tobago, la unidad de investigación sísmica de la Universidad de las Indias Occidentales sigue de cerca al volcán subacuático de la vecina Granada, el Kick'em Jenny, usualmente con alerta amarilla. Localizado a 10 kilómetros al norte de Granada y a unos 200 kilómetros de las costas venezolanas, ese coloso (activo) ha entrado en erupción una decena de veces desde 1939, la más reciente el 15 marzo de 2003.
La lista de los volcanes más letales de la historia la encabezan el Tambora, en Indonesia, que provocó 92 mil muertos en 1815; el Mont Pelé, en Martinica, con 36 mil muertos en 1902, y el colombiano Nevado del Ruiz, con 24 mil hace 21 anos.
Según investigaciones, la presión volcánica favorece la existencia del manto de océanos y continentes, en tanto la lava enriquece la tierra y sus piedras calientan el agua subterránea. En contraste con otros fenómenos naturales, el vulcanismo es uno de los factores que han llevado a nuestro planeta a ser habitable, al modificar la atmósfera y hacerla respirable para los seres con metabolismos basados en el carbono.
En la mayoría de las zonas vulnerables son famosos los baños medicinales con barro caliente, y los manantiales de agua mineral altamente recomendables para la relajación muscular. La ceniza volcánica también sirve como un recurso natural para la construcción y la industria. Cortada en forma de bloque, ha sido utilizada en edificios de gran altura y, de manera granulada, como cemento para pulir paredes.
De acuerdo con la literatura, fue este material -considerado buen aislador, resistente y ligero- el que les permitió a los romanos construir poderosos edificios, acueductos, caminos, puertos y faros. Y, hasta para la historia universal son importantes estos cerros humeantes. La caída constante de estas rocas pulverizadas es capaz de enterrar diversos elementos sin moverlos, aplastarlos o quemarlos, convirtiéndose en fuente excelente para los fósiles.
En este momento existen alrededor de 500 volcanes activos, de los cuales aproximadamente 30 entran en erupción por año y provocan terremotos y tsunamis, ante la mirada atónita de científicos que se declaran incapaces de predecirlos.
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The Camino / Cambios Planetarios
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Diferentes perspectivas de los cambios que se están sucediendo en los seres vivos, la Tierra, su Clima, la la Temperatura y
el Sol.
Aumentaron las zonas tropicales
del planeta en los últimos 26 años
Viernes 26 de mayo de 2006
Washington (AFP).- Las zonas de clima tropical del planeta han aumentado su extensión desde 1979, según un estudio de climatólogos estadounidenses que no ha podido precisar si el fenómeno se debe a variaciones naturales o al recalentamiento de la atmósfera por la contaminación humana.
Los investigadores estiman que las zonas de clima tropical se han expandido unos dos grados de latitud, o 225 kilómetros, durante este período, tras analizar la información de las temperaturas globales recogida por satélite entre 1979 y 2005.
El fenómeno podría explicar el aumento de las sequías y la reducción de las precipitaciones en estos últimos años en la cuenca del Mediterráneo y en las regiones subtropicales del suroeste de EEUU, señalan los científicos en un trabajo publicado en la revista estadounidense Science este viernes.
Si el aumento continúa y se confirma, "los desiertos de las regiones subtropicales van a llegar hasta latitudes situadas en lugares muy poblados", subrayó Thomas Reichler, meteorólogo de la Universidad de Utah (oeste) y coautor de este estudio.
Concretamente, las regiones desérticas como el Sáhara podrían extenderse cientos de kilómetros "si la región de clima tropical se amplía de dos a tres grados de latitud más durante este siglo", consideró otro de los autores del estudio, el profesor de la Universidad de Washington John Wallace.
El estudio muestra cómo la atmósfera terrestre se ha calentado 0,83 grados Celsius en los últimos 26 años.
En términos geográficos, la región de clima tropical se ubica entre el Trópico de Cáncer, a 23,5 grados de latitud norte, y el Trópico de Capricornio, a 23,5 grados de latitud sur.
Con los datos de este nuevo estudio, los meteorólogos estiman que ahora la zona de clima tropical se ubica entre los 30 grados de latitud a ambos lados del Ecuador.
Este crecimiento de las zonas de clima tropical "podría ser una nueva consecuencia del calentamiento climático", explicó Reichler al presentar una explicación teórica del fenómeno.
Además del calentamiento global, otra posible explicación del aumento de la zona de clima tropical es la reducción del ozono estratosférico, debido en gran parte a contaminantes como los gases refrigerantes.
http://es.news.yahoo.com/26052006/159/zonas-tropicales-han-aumentado-ultimos-26-anos.html
El huevo fue antes que la
gallina, según la ciencia
Viernes 26 de mayo de 2006
Londres (AFP).- Un filósofo y científico británico ha resuelto el enigma que acosa a la Humanidad desde siempre al afirmar que el huevo precedió a la gallina, informaron este viernes los diarios londinenses.
La clave del enigma milenario se encuentra en el hecho de que el material genético no evoluciona durante la vida de un organismo vivo, por lo que, en consecuencia, el primer pájaro que evolucionó hasta ser gallina tuvo que existir antes como embrión en el interior de un huevo.
Para el profesor John Brookfield, de la Universidad de Nottingham (este de Inglaterra), el organismo vivo en el interior del huevo debía tener el mismo ADN que la gallina en la que se iba a convertir.
Brookfield, especialista de la genética evolutiva, ha dicho a varios diarios que "podemos concluir sin ninguna duda que la primera materia viva miembro de la especia debió ser este huevo. El huevo existía necesariamente antes de la gallina".
Las conclusiones del profesor Brookfield han recibido el apoyo del profesor David Papineau, del King's College de Londres, así como del presidente de la federación británica de criadores de pollos (Great British Chicken), Charles Bourns.
Según Papineau, filósofo de ciencias, el primer pollo debió salir de un huevo puesto por otra especie, pero que se trataba de un huevo de gallina al contener el embrión del pollo. "La conclusión, por consecuencia, es que el huevo era antes que la gallina", sostuvo también Papineau.
Para Bourns, representante de la profesión y los avicultores, cuyas palabras han sido recogidas por The Times, The Daily Mail y The Independent, "los huevos han tenido que existir antes del nacimiento del primer polluelo".
http://es.news.yahoo.com/26052006/159/resuelto-enigma-huevo-precedio-gallina.html
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