¿Verdad o mentira?
¿Y si nadie pisó la Luna?
Por N. Gay/I. Pertierra
Sábado, 19 de agosto de 2006
¿Verdad o mentira? Es el gran dilema. Hace treinta y siete años que el hombre llegó a la Luna y aún planean sobre la expedición espacial realizada en el 69 dudas de todo tipo. Las ineficaces aclaraciones de la Nasa sobre ciertos aspectos no demasiado nítidos de los primeros viajes espaciales realizados por la nave Apolo han dado lugar a diversas teorías que defienden el fraude. Teorías que se han convertido, en buena medida, en el ‘buque insignia’ del sentimiento antiestadounidense y, en especial, de la permanente incredulidad de un cierto sector de la sociedad hacia las ‘versiones oficiales’ del Gobierno de la nación más poderosa del planeta.
Cansada de tener que lidiar con todas estas teorías, la Agencia Espacial Estadounidense se propuso hace año y medio dar una respuesta oficial para terminar con lo que ellos mismos han dado en llamar ‘bulo lunar’. Lo iban a hacer mostrando al mundo las verdaderas imágenes que se grabaron el 20 de julio del 69, y que nunca se vieron porque el sistema de transmisión utilizado por los astronautas era incompatible con la señal de televisión de aquel entonces. La película fue adaptada posteriormente para ser emitida, perdiéndose en el proceso gran parte del detalle, y, según los científicos, la tecnología digital permitiría ahora dotarla de mayor nitidez, para dar así por zanjado el culebrón interminable en el que se ha convertido el controvertido viaje.
Pero, ¡sorpresa, sorpresa!, las imágenes originales se han perdido. O, al menos, eso parece. Este nuevo episodio, garantiza, cuanto menos, que siga creciendo durante mucho tiempo el virus de la incertidumbre. No es de extrañar, porque parece increíble que una agencia con los instrumentos burocráticos con los que cuenta la Nasa haya extraviado 700 cajas de material donde se encontrarían, entre otras cosas, aquellas declaraciones para el recuerdo que hiciera Armstrong al bajar la escalerilla de la nave. Conquistar el espacio parece resultar más fácil que localizar unas simples imágenes. ¡Qué paradojas!
Las pruebas de la discordia
Han sido muchos los programas especiales de televisión y los libros escritos por científicos defendiendo o refutando un posible fraude. Lo cierto es que llegar a una conclusión diestra es muy complicado, y más para el profano en materias físicas y astronómicas. Basta una pequeña vuelta por Internet para quedar totalmente saturado con datos que sustentan las más diversas teorías. Algunos defienden que todo salió de un estudio de televisión con el objetivo de que Estados Unidos se pusiera en cabeza de la carrera espacial, algo que cobró forma cuando el propio Kennedy anunciaba que el hombre llegaría a la Luna antes de que se iniciara la década de los 70. Estaba en lo cierto. O, eso parece.
Otros muchos autores opinan que la Nasa necesitaba aumentar la financiación y decidió inventar ‘pruebas’ para justificar que la investigación espacial era algo fundamental para los Estados Unidos. Los más atrevidos mantienen que el hombre sí que estuvo en la Luna, pero que las imágenes que recibimos no eran reales porque en el viaje y alunizaje se consiguieron pruebas claras de que existía vida extraterrestre. Incluso hay quien defiende que existió un contacto con vida alienígena, y por eso los astronautas tuvieron que ser puestos en cuarentena al volver a la Tierra. Para gustos los colores...
Validar estas ideas conspiratorias no ha sido tarea fácil. Para ello los autores se han apoyado en una serie de sin sentidos que encuentran en las fotografías supuestamente realizadas en la Luna. Por ejemplo, el que la bandera ondease cuando se supone que no hay atmósfera; que no se vean las estrellas; que las sombras de los astronautas tengan diferente longitud cuando el único foco luminoso era el sol; o que existan ‘misteriosos’ reflejos en los cascos de los astronautas.
Los defensores de la llegada desmontaron todos estos supuestos a posteriori. Muy interesantes son las reflexiones de la publicación Intercosmos, donde se refutan todos los casos anteriores de una manera científica, pero clara y con ejemplos visuales. O los argumentos del astrónomo Phil Plait, del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad del Estado en Sonoma (California), quién se encargó de desmentir los puntos principales de un documental de la Fox emitido el 15 de febrero de 2001, volviendo a poner de actualidad las dudas que han existido siempre sobre la veracidad del alunizaje que se llevó a cabo aquel caluroso verano del 69.
Un instante para la historia
Fue el 20 de julio de ese año cuando se produjo el que para muchos debe ser considerado como el acontecimiento más relevante del siglo XX. Tras años de intentos, por fin se lograba un sueño que, desde los griegos, atenazaba el espíritu humano: la conquista del Universo. Habían sido necesarios siglos de descubrimientos, desde el reconocimiento de que no todo giraba alrededor de la Tierra, hasta poder poner al hombre en órbita mediante unas tecnologías impulsadas por el egoísmo humano de ser mejor que el resto y, a ser posible, dominarlos.
El cine se ha encargado de inmortalizar aquel acontecimiento, incluso fue capaz de anunciarlo. El viaje a la Luna es el más famoso de los más de 500 cortometrajes también denominados ‘películas con truco’- elaborados por el pionero director George Meliès, y la imagen de un cohete en forma de bala metido en el ojo de una Luna molesta es una de las más recordadas de la historia del ‘séptimo arte`. Poco se imaginaba Meliès que esas imágenes le garantizarían el calificativo de visionario. Ya que, casi 60 años después de aquel primer viaje a una luna de cartón piedra, los estadounidenses marcaron la huella de su zapato en el ‘asfalto satelital’. Sin embargo, aún son muchos los que creen que el alunizaje del verano del 69 fue otra de esas ‘películas con truco’, cuyo guión bien pudiera haber escrito el propio Meliès.
Tal vez fue el enfoque espectacular que decidió darle Estados Unidos a semejante acontecimiento lo que ha hecho que mucha gente pusiera en duda su veracidad. Al no conocerse los detalles, al tener sólo una serie de borrosas imágenes que, todos sabemos, pudieron ser manipuladas, las teorías sobre que todo fuera un montaje se han sucedido a lo largo del tiempo.
Observado por todos, adorado por los románticos, aquel satélite amigo pudo ser visto por primera vez gracias a la misión Apolo XI. En la búsqueda continua de asentar su superioridad frente a la URSS en el contexto de la Guerra Fría, Estados Unidos decidió, por primera vez, que una misión espacial se desprendiera de su contenido científico -objetivo real de todos los viajes fuera de la Tierra- y se convirtiera en un espectáculo mediático. Lo que rodea a la Nasa desde entonces es confuso, oscuro, impreciso. La duda lo impregna todo y surgen preguntas, muchas preguntas. Porque, ¿y si nadie piso la Luna?
http://www.elconfidencial.com/ocio/indice.asp?id=2841&edicionfiltered=21/08/2006&pass=
Concluye la reparación
del transbordador Atlantis
Lunes 21 de agosto de 2006
Cabo Cañaveral, EE.UU. (Reuters).- Los trabajadores del Centro Espacial Kennedy completaron el domingo un delicado trabajo de reparación en la plataforma de lanzamiento del transbordador Atlantis, que está siendo preparado para su despegue la semana que viene para reiniciar la construcción de la Estación Espacial Internacional.
Trabajando en plataformas en el aire para alcanzar la parte más alta del Atlanteis - de 18 metros -, los técnicos retiraron dos cierres cortos que sostenían la principal antena de comunicación en su lugar e instalaron un mecanismo de cierre más largo.
"El cambio de cierre está realizado. Están retirando todas las plataformas de trabajo", dijo la portavoz del Centro Espacial Kennedy Tracy Young.
Los cierres llevan puestos desde que se fabricó el Atlantis hace 25 años. Se realizaron pruebas de torsión antes de retirarlos que demostraron que la antena estaba anclada con seguridad, dijo Young.
"Como precaución los cambiamos, de todos modos. Mejor prevenir que lamentar", dijo.
El mismo error también fue hallado y reparado en las naves hermanas del Atlantis, Discovery y Endeavour. Pero el problema no fue descubierto antes de que el Atlantis fuera llevado a la plataforma de lanzamiento el 2 de agosto, dijo el director del programa del trasbordador.
Subsanarlo mientras el transbordador está en posición vertical en la plataforma de lanzamiento complicó la maniobra.
El Atlantis ha realizado 26 vuelos sin problemas. Sin embargo, a la Nasa le preocupaba que las vibraciones durante el lanzamiento desprendan los tornillos, y que a consecuencia de ello la antena se rompiera y provocara la caída del compartimiento de carga de 18,3 metros de largo, con resultados potencialmente catastróficos.
http://es.news.yahoo.com/21082006/44-13/
concluye-reparacion-transbordador-atlantis.html
Europa quiere construir el mayor
telescopio óptico del mundo, cuatro
veces más grande que todos los demás
Martes 8 de agosto de 2006
Astrónomos europeos planifican construir un telescopio óptico que será cuatro veces más grande que otros telescopios de investigación.
Con un espejo principal de unos 42 metros de ancho, el Telescopio Extremadamente Grande o Extremely Large Telescope (ELT, por sus siglas en inglés), permitirá estudiar objetos remotos en mayor detalle.
El poderoso observatorio le permitirá a los astrónomos observar algunas de las primeras galaxias que se formaron en el universo.
Asimismo, el instrumento también hará posible la búsqueda de indicios de vida, como vegetación, en planetas distantes que rodean otras estrellas.
El Observatorio Europeo del Sur (ESO, por sus siglas en inglés) es el que opera el denominado Very Large Telescope (VLT) de 8,2 metros en el cerro Paranal en Chile, el cual es conocido también como "una máquina de descubrimientos".
Un promedio de 1,5 documentos científicos son publicados diariamente sobre la base de las observaciones llevadas a cabo en el VLT.
Los planes para la construcción del ELT han sido, en parte, motivados por una competencia con Estados UnidosPensar en grande
Actualmente, ESO se concentra en una nueva instalación que anticipa será el principio de una nueva era en la astronomía.
"Tenemos un área de trabajo de 42 metros, que es el promedio de área entre 30 y 60 metros", indicó el doctor Andreas Kaufer del ESO.
"Queremos presentar un concepto completo para finales de este año. Podrá ser un poco ambicioso, pero creemos que es factible".
Kaufer admitió que los planes para la construcción del ELT han sido en parte, motivados por una competencia con Estados Unidos, país que estudia la construcción de su propio telescopio de 30 metros. "Queremos hacer algo un poco más grande", señaló.
Previamente, ESO había estudiado la posibilidad de construir un telescopio de 100 metros de diámetro, es decir, aproximadamente la medida de todos los espejos de los telescopios del mundo colocados juntos.
La junta examinadora que evaluó la idea determinó que era viable, pero expresó su preocupación respecto al costo del proyecto, que se calculó sería de US$1.908 millones.
Como resultado, se decidió realizar un telescopio de entre 30 y 60 metros.
El telescopio permitiría a los astrónomos ver más allá de lo que jamás ha sido posible, observar galaxias distantes, incluidas algunas de las primeras que se formaron, así como estrellas antiguas.
"Queremos observar cómo se desarrollaron las primeras galaxias. En astronomía cuando el observar algo distante significa observar el pasado", manifestó Kaufer.
"Esa es una de las grandes preguntas en astronomía: cómo se desarrolló el Universo".
El telescopio de 42 metros podría permitirle a los científicos estudiar las atmósferas de los denominados planetas extrapolares y buscar indicios espectrales de vida Volver al principio
Con un telescopio de 100 metros, los astrónomos quizás podrían producir imágenes de planetas de aproximadamente el mismo tamaño de la Tierra que giran alrededor de otras estrellas.
Esta posibilidad podría estar más allá de las capacidades de un telescopio de 42 metros.
No obstante, el telescopio de 42 metros podría permitirle a los científicos estudiar las atmósferas de los denominados planetas extrapolares y buscar indicios espectrales de vida como el gas metano y la clorofila, el pigmento utilizado para la fotosíntesis en plantas y cianobacterias.
ESO anunció que la construcción del telescopio podría comenzar entre 2010-2011, aunque aún no se ha acordado dónde ubicar el proyecto.
Observatorios grandes como el VLT necesitan ser ubicados en lugares remotos y secos, donde no se registre la presencia de nubes, condiciones óptimas de observación.
Los posibles lugares aún en discusión son: Sudáfrica, Tíbet, Marruecos, Groenlandia y la Antártida.
Cerca del desierto de Atacama en Chile, donde se encuentra el VLT, un gran observatorio financiado por el Reino Unido se encuentra en las etapas finales de construcción.
Vista (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) utilizará longitudes de onda para detectar objetos que están muy lejos o que no pueden ser observados en el espectro visible.
La estructura de acero que sostendrá el principal espejo de Vista en su lugar ya fue enviada a Chile.
Los científicos esperan que las primeras imágenes del telescopio se produzcan el próximo verano.
http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/
astronomos_construiran_telescopio_optico_grande_1027244.htm
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