Fusión polar

El hielo del Ártico podría derretirse
por completo para el año 2.040
Martes 12 de diciembre de 2006

San Francisco (Reuters).- El calentamiento global podría dejar el Ártico sin hielo incluso en el verano de 2040, mucho antes de lo esperado, según un estudio de un equipo de científicos estadounidenses y canadienses.

La investigación, que será publicada el martes por la revista científica Geophysical Research Letters, descubrió que la extensión del mar de hielo cada septiembre podría reducirse tan drásticamente que, en unos 20 años, podría empezar a retroceder cuatro veces más rápido que lo observado en los registros.

"Ya hemos sido testigos de importantes pérdidas en el mar de hielo, pero nuestra investigación sugiere que la disminución a lo largo de las próximas décadas podría ser mucho más drástica de lo que ha sido hasta ahora", dijo la investigadora Marika Holland, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos (NCAR por sus siglas en inglés).

"Estos cambios son sorprendentemente rápidos", dijo Holland en un comunicado emitido el lunes.

El estudio indicó que si los gases con efecto invernadero siguen incrementándose al nivel actual, la futura capa de hielo del Ártico pasará períodos de relativa estabilidad, seguidos de abruptos repliegues a medida que se calienta el océano Ártico.

En un modelo de simulación, el hielo de septiembre se encoge desde 6 millones de kilómetros cuadrados a 2 millones en un período de 10 años. Para 2040, sólo quedaría una pequeña superficie de mar de hielo eterno en las costas de Groenlandia y Canadá, mientras que la mayor parte de la cuenca ática estaría libre de hielo en septiembre.

El hielo del invierno también se reduce desde un grosor de unos 3,7 metros a menos de un metro.

"A medida que se retrae el hielo, el océano transporta más calor al Ártico y el mar abierto absorbe más luz del sol, acelerando aún más el ritmo de calentamiento y llevando a la pérdida de más hielo", dijo Holland.

Aunque geográficamente se encuentra lejos de la mayor parte del mundo habitado, el derretimiento del hielo ártico podría cambiar el ecosistema del mundo, incluyendo la vida marina y terrestre, el clima, las rutas marítimas e incluso las necesidades nacionales de defensa.

El estudio fue realizado conjuntamente por el NCAR, la Universidad de Washington y la Universidad McGill de Montreal.

http://es.news.yahoo.com/12122006/44-13/
hielo-artico-derretirse-completo-2040.html


Los bosquimanos recuperan en un tribunal el derecho
a vivir y cazar en sus tierras ancestrales en Kalahari

Miércoles 13 de diciembre de 2006

Londres (Europa Press).- Los bosquimanos de la reserva de Caza del Kalahari Central, en Botsuana, recibieron hoy el derecho a vivir y cazar en estas tierras que han habitado desde tiempos ancestrales y de las que habían sido expulsados por el Gobierno, al que se acusaba de tratar de utilizar dichas tierras para la explotación diamantífera y de minerales, gracias a la sentencia de un tribunal nacional. Botsuana es el mayor productor de diamantes del mundo.

La sentencia establece que la expulsión de los bosquimanos es "inconstitucional e ilegal" y que estos tienen el derecho a habitar en sus tierras ancestrales situadas dentro de la reserva del Kalahari. Asimismo, el Tribunal ha establecido que los denunciantes tienen derecho a cazar y reunirse en la reserva, y no necesitan ningún tipo de permiso especial para entrar en ella, según informó la ONG Survival International.

Uno de los jueces, Justice Phumaphi, afirmó que la negativa del Gobierno de Botsuana a permitir a los bosquimanos cazar en la reserva "fue una condena a los residentes de Kalahari a la muerte por hambre".

Pese a ello, los jueces han establecido que el Gobierno de Botsuana no está obligado a proveer de servicios a la población bosquimana de la reserva.

El portavoz de la tribu, Roy Sesana dijo a las puertas del Tribunal que hoy "es el día más feliz para los bosquimanos". "Hemos llorado demasiado tiempo, pero hoy estamos llorando de felicidad. Las expulsiones habían sido muy muy dolorosas para mucha gente. Espero que ahora podamos volver a nuestra casa, a nuestra tierra", señaló Resana.

Por su parte, el director de Survival, ONG que apoyó la causa bosquimana desde el inicio, Stephen Corry, calificó la sentencia de "victoria para los bosquimanos y los pueblos indígenas de todo Africa", y consideró que es también "una victoria para el Gobierno de Botsuana", porque si cumple rápidamente con la decisión del Tribunal, "la campaña acabará y el país tendrá algo de lo que sentirse orgulloso".

La mayor parte de los bosquimanos expulsados fueron trasladados a dos reservas, donde el Gobierno aseguraba que las condiciones de vida de estos habían mejorado. Sin embargo, representantes bosquimanos afirmaron que este movimiento supuso la ruptura con sus formas de vida tradicionales, lo que provocó que muchos de ellos cayeran en enfermedades como alcoholismo o el sida.

Al menos el 12 por ciento de los denunciantes originales han muerto desde que el Gobierno instaló los campos de realojamiento, según Survival. Este años, se añadieron a la causa denunciante 135 bosquimanos más.

http://es.news.yahoo.com/13122006/4/
botsuana-bosquimanos-recuperan-tribunal
-derecho-vivir-cazar-tierras-ancestrales-kalahari.html


Un niño faquir de Pakistán conduce
al descubrimiento del gen del dolor

Revelan existencia de mutación
genética que evita sentir el dolor
Jueves 14 de diciembre de 2006

Londres (EFE).- Un estudio de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, ha revelado la existencia de una mutación genética en el organismo humano que puede privar a las personas de sentir dolor, según publica esta semana la revista 'Nature'.

A pesar de que existen personas que no tienen la capacidad para sentir el dolor, el estudio ha descubierto las razones que explican la existencia de esta anomalía en el cuerpo humano.

'Como las vías de la percepción del dolor son tan numerosas y complejas, fue sorprendente que la interrupción de un único gen, el SCN9A, pudiese llevar a la completa pérdida de la señal nociceptiva (de dolor)', afirman los autores de la investigación.

Este descubrimiento, además, puede ayudar al desarrollo de nuevos tratamientos analgésicos que no ocasionen efectos secundarios, ya que los pacientes estudiados no mostraban ninguna deficiencia en su salud.

Los científicos han estudiado a seis niños de tres familias del norte de Pakistán, emparentadas entre sí, que presentaban una transformación genética que los hacía insensibles ante el dolor.

Cada uno de ellos portaba una mutación en el gen SCN9A que codifica una proteína llamada canal de sodio, que se encuentra en la superficie de las neuronas encargada de transmitir la información dolorosa.

Las alteraciones genéticas en los niños hacían que esta información no llegase al cerebro y de esta forma evitaba que los individuos pudieran sentir el dolor.

El estudio comenzó cuando los científicos observaron a un niño de 10 años en Lahore, norte de Pakistán, que no sentía dolor alguno al caminar sobre carbón encendido ni tampoco clavándose cuchillos.

Aunque el niño murió antes de poder ser estudiado, los científicos pudieron evaluar a tres familias emparentadas con el joven, que presentaban la misma anomalía.

http://actualidad.terra.es/sociedad/
articulo/revelan_existencia_mutacion
_genetica_evita_1272591.htm

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/
nino/faquir/conduce/descubrimiento/gen/
dolor/elpepusoc/20061214elpepisoc_10/Tes